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18 DE NOVEMBRO DE 1991, há 26 anos, o U2 lançava ACHTUNG BABY, um dos discos mais importantes da sua carreira: !
A palavra em alemão, achtung, no título do álbum, traduz em português como "atenção" ou "cuidado". O engenheiro de áudio da banda, Joe O'Herlihy, usou as palavras "Achtung Baby" durante a gravação, e que supostamente, teria tirado a frase do filme de Mel Brooks, The Producers (1968). O título foi escolhido em agosto de 1991, perto do final das sessões do álbum. De acordo com Bono, foi um título ideal, cujo objetivo era chamar a atenção, referenciado na Alemanha, dando a entender qualquer romance ou nascimento, sendo que ambas foram temas do álbum.
Achtung Baby é o sétimo álbum de estúdio da banda de rock irlandesa U2. Foi produzido por Daniel Lanois e Brian Eno, sendo lançado em 18 de novembro de 1991 pela gravadora Island Records. Sendo bastante criticado pelo álbum anterior, Rattle and Hum (1988), a banda mudou seu estilo musical incorporando na sua sonoridade um gênero de rock alternativo, música industrial e dance music. Tematicamente, o álbum é mais obscuro, mais introspectivo, e às vezes mais irreverente do que seus trabalhos anteriores. Achtung Baby e as subsequentes utilizações da multimídia na turnê Zoo TV Tour foram fundamentais na reinvenção da banda na década de 1990, substituindo a imagem deles de "fechados" frente ao público para uma mais descontraída e auto-depreciativa.
Achtung Baby é um dos álbuns mais bem sucedidos do U2. Ele recebeu críticas favoráveis, estreando na posição de número 1, na Billboard 200, dos Estados Unidos, enquanto que simultaneamente, esteve no topo das paradas de muitos outros países. O álbum gerou cinco singles, como "One", "Mysterious Ways", "The Fly", "Even Better Than the Real Thing" e "Who's Gonna Ride Your Wild Horses". O álbum vendeu 18 milhões de cópias mundialmente, ganhando um Prêmio Grammy em 1993 de "Melhor Performance de Rock por um Duo ou Grupo com Vocais". Um dos álbuns mais aclamados da década de 1990, Achtung Baby é regularmente citado na lista dos "500 Melhores Álbuns de Todos os Tempos" pela revista Rolling Stone. Em outubro de 2011, o álbum foi reeditado, para comemorar o 20º aniversário de seu lançamento.
A banda é creditada como compositora de todas as canções de Achtung Baby, apesar dos períodos de composições separadas. Eles escreveram as músicas através do jam session, representando uma prática comum para eles. O álbum apresenta uma divergência desde a sonoridade dos álbuns anteriores da banda; as canções têm menos hinos em sua melodia, explorando um novo território sônico para o grupo. O estilo musical demonstra características mais europeia, introduzindo influências do rock alternativo, de música industrial, e de música eletrônica.
Bono foi creditado como o letrista exclusivo. Em contraste com as gravações anteriores do U2, que muitas vezes fez declarações políticas e sociais, Achtung Baby é mais pessoal e introspectivo, explora o amor, a sexualidade, espiritualidade, fé e traição. As letras têm um tom mais obscuro, descrevendo as conturbadas relações pessoais e sentimentos que emana confusão, solidão e imperfeição.
A capa de Achtung Baby foi desenhada por Steve Averill e Shaughn McGrath, que tinham criado a maioria das capas do U2. Para espelhar a sua mudança de gênero musical, a banda considerava o conceito de várias imagens e cores para contrastar com a gravidade do indivíduo, principalmente das imagens monocromáticas de capas dos álbuns anteriores.
Achtung Baby foi o primeiro álbum da banda em três anos, e um material novo incluído, em mais de 4 anos. O grupo manteve um perfil baixo, após o lançamento do disco, com críticos evitando entrevistas e permitindo que o público fizesse suas próprias avaliações. Ao invés de participar de um artigo com a revista Rolling Stone, a banda pediu a Eno que escrevesse um artigo para eles. O plano de marketing para o álbum focou-se em promoções de varejo da imprensa. Além de rádios e propagandas televisivos que estavam sendo produzidos, foi divulgada também através de pôsteres com 16 imagens distribuídas para as lojas de discos e jornais alternativos nas grandes cidades. Em comparação com a campanha publicitária de outros grandes álbuns lançados no ano de 1991, o diretor geral da gravadora, Andy Allen, explicou o marketing relativamente discreto de Achtung Baby: "O U2 não vai sair com este tipo de alarde, em termos de mídia externa. Nós sentimos a legião de fãs em si, gerando esse tipo de emoção"
Lista de faixas
Todas as letras escritas por Bono, todas as músicas compostas por U2.
| 1. | "Zoo Station" | Daniel Lanois | 4:36 | |||||||
| 2. | "Even Better Than the Real Thing" | Steve Lillywhite, com Brian Eno e Lanois | 3:41 | |||||||
| 3. | "One" | Lanois com Eno | 4:36 | |||||||
| 4. | "Until the End of the World" | Lanois com Eno | 4:39 | |||||||
| 5. | "Who's Gonna Ride Your Wild Horses" | Lillywhite, Lanois e Eno | 5:16 | |||||||
| 6. | "So Cruel" | Lanois | 5:49 | |||||||
| 7. | "The Fly" | Lanois | 4:29 | |||||||
| 8. | "Mysterious Ways" | Lanois com Eno | 4:04 | |||||||
| 9. | "Tryin' to Throw Your Arms Around the World" | Lanois com Eno | 3:53 | |||||||
| 10. | "Ultraviolet (Light My Way)" | Lanois com Eno | 5:31 | |||||||
| 11. | "Acrobat" | Lanois | 4:30 | |||||||
| 12. | "Love Is Blindness" | Lanois | 4:23 | |||||||
